八十七年前,
我们的先人禀持着自由的信念以及人类生而平等的原则,在这块大陆上建立了一个新的国家。
而今我们正陷入一场惨烈的内战,这正是考验着这个国家,
或是任何一个怀抱如此信念和原则的国家是否能够永续存在?我们现在聚集在这个内战中最惨烈的战场,要把其中一部份的土地奉献给捐弃性命换取国家生存的同胞作为永息之地。
然而若从大处来看的话,我们又凭什么奉献这块地方给他们呢,又怎能将之划为圣地,更难神化它吧。
曾在这里奋战的勇士们,无论阵亡或幸存者早已使这里成为圣地,这那里是我们的一点卑微的力量可以置词的呢。
整个世界不会注意或是记得我们说了些什么,是却不会忘记他们曾经做了什么。
对我们全体仍然活着的人们而言,要尽力赓续眼前的未竟圣业,也就是说,
从为荣誉而死的同胞手中接过更大的职志那是他们燃尽蜡炬的奉献。
我们在此立下决心,决不令死者死得轻如鸿毛,这个神佑之国必定能重生自由,这个民有、民治、民享的政府定然永存于世!
摘自林肯演讲